人心叵測，消費者的心裡到底在想什麼？大概是每個行銷人員一直以來最想知道的。尼爾森購物研究發現決定消費者購買行為的四大模式，將有利於行銷人員了解能讓消費者心動並且採取行動的關鍵。
（Brain.com 台北 2007-08-20）根據尼爾森公司最新的消費者研究發現，消費者消費動態非常不同。當消費者在購買食品雜貨品時，會採用四大不同購物模式中的其中一種。
消費者會因購買產品或品類的不同，而處於下列四種模式之一，自動購物行為模式（拿了就走）、尋找變化模式（尋找新口味及形態）、高度受到大眾影響模式（對廣告持開放支持的態度），以及純粹「搜尋特價」（只關心價格折扣及促銷）。
根據尼爾森公司最新的消費者研究指出，當消費者在採購食品雜貨時，會經歷約四種不同的採購模式；藉由了解不同採購模式在超級市場走道中如何形成改變，有助於快速流通商品的製造商及其行銷人員，規劃如何藉助包裝、定價、促銷及陳列規劃，甚至進店前行銷，如：廣告及口碑行銷，來達成更有力的店頭行銷。
台灣尼爾森公司執行總監蔡翠真表示，如果將促銷活動及新產品上市訊息，與研究結果一起加以分析，我們可以得知哪些品類、產品已經過度促銷（也就是虛擲預算），以及哪些新產品已經成功地佔據了消費者的心，也因此得到市場佔有率。
通常消費者處在「自動購物行為」模式時，是仰賴平日的習慣，像咖啡、麥片、起士、人造奶油及美乃滋等物品，他們不會費心去嘗試任何新東西，為了簡化生活，消費者常是「拿了就走」，直接走到經常購買的品牌前，不再閱讀標籤或檢查價格的方式購物。
而要如何破除消費者自動購物行為模式呢？知道「何時」以及「如何」能讓透過外來刺激，以中斷自動購物行為模式就是關鍵。當自動購物行為模式被打斷時，消費者將會重新評估他們的決定，尋找其它替代品，考慮新產品或新價格。尼爾森公司將這些中斷情境稱之為「Delta Moments（改變時刻）」，這「Delta Moments」正是行銷人員可以把握「機會之窗」。
蔡翠真建議，在自動購物行為的品類中，如果已經是領導品牌的話，要避免激進的重新定位或包裝改變，因為你可能會冒著中斷消費者慣性忠誠的風險。
不過，但同樣的準則卻不能適用在「大眾影響」的品類上。根據尼爾森研究結果，大眾影響的品類包含了運動及機能性飲料、巧克力、即飲茶及優酪乳。蔡翠真分析，消費者在購買上述產品時，並不是處於自動購物行為，取而代之的是，消費者會完全打開他的「搜尋雷達」，積極尋找其它替代品。屬於大眾影響品類的行銷人員，就需要透過吸引人的廣告、新介紹及創新，能從貨架上眾多的陳列物品中脫穎而出的包裝，來獲得消費者的興趣及注意。
在購買「尋找變化模式」的品類時，如消費者在冷凍食品及穀物脆片的貨架走道上瀏覽時，「自動購物行為」機制經常會被關掉。消費者對於同樣的選擇會感到厭倦，或是身為家中主廚，希望帶給家人不同選擇及驚奇。
因此，當消費者積極地四處瀏覽，並尋找有趣且新奇的產品創意時，影響消費者的購買決策，就在於令人興奮且富有資訊的包裝上，餅乾、口香糖及沙拉醬都屬於「尋找變化」的購物模式。
另一方面，「搜尋特價模式」的品類，則純粹是透過價格比較與促銷來驅使。包括鮪魚罐頭、蕃茄罐頭、罐裝水果與義大利麵醬。
四大購物模式，是可以讓行銷人員進一步了解，消費者在購買特定產品或品類時，會處在何種模式；但是影響消費者購買因素百百種，包括社會情境、心理情緒、環境氛圍等，行銷人員除了可以參考四種模式之外，還是要同時輔以其他深入、長期觀察，才能精準的射中消費者的心，正中目標。
