氣候變化的另一挑戰：行話

（2021-08-31）所謂行話是說給行業裡的人聽的，但行內人也未必都聽得懂。氣候變化攸關人類永續長存，每個人都得在意，但因為專業行話，把很多人隔絕在外...

（2021-08-31）不是新的挑戰，早就有了，也不僅是氣候變化，每一領域莫不如此，那就是專業的行話（Jargon），一般大眾聽不懂，也許剛開始聽個一知半解，時間長了仍不深入，興趣就漸漸淡了。

所謂行話是說給行業裡的人聽的，但行內人也未必都聽得懂，記得以前有人統計過，專業會議至少有一半時間用在名詞術語的解釋上，行外的人就更不用說了。不是物理學家，對量子力學可以全不在意，但氣候變化攸關人類永續長存，每個人都得在意，也就因為專業的行話，把很多人隔絕在外。

去年美國俄亥俄州立大學的實驗，說明了專業行話教人畏懼，在不瞭解之下對這一專業喪失興趣。而氣候變化是每一個人的事，每個人都要參與，專家們說的話先要讓大家瞭解，都聽得懂。

為了這件事，南加州大學用月前公開的「聯合國政府間氣候變化專門委員會（IPCC）」的氣候評估報告為藍本，找一些對氣候變化不同想法的人做調查，瞭解他們對報告內容的理解，特別例舉一些氣候專家常用的名詞術語，問大家怎麼解釋。一共有八個名詞如下：

mitigation, carbon-neutral, unprecedented transition, tipping point, sustainable development, carbon dioxide removal, adaptation, abrupt change

看起來多是普通用字，但專家們用在氣候科學上就有特殊的意義。這一調查，讓參與者從已公開的IPCC報告內容，對這八個名詞的難易度評分，同時也可以有些建議。

結果認為mitigation（減弱）一詞是最難瞭解，因為這是指對不同溫室氣體排放層級的動作，而abrupt change（突變）則認為是最容易解釋，指氣候系統快速變換到新的狀態，對生物系統帶來嚴峻的後果。

至於建議，則一致認為用字要簡化，例如unprecedented transition（前所未有的轉變），IPCC的定義是＂rapid, far-reaching and unprecedented changes in all aspects of society（社會各方迅速、深遠與前所未有的變化）＂，參與者的建議就直接了當＂a change not seen before（以前沒見過的變化）＂。

另一個名詞tipping point（引爆點）的IPCC定義是＂an irreversible change in the climate system（氣候系統不可逆轉的變化）＂，參與者說這就是＂too late to fix anything（為時已晚）＂。

可見專家們咬文嚼字，使用「文言文」，應是為了嚴謹沒有語病。但以前的學者們都提出過簡化的建議，像一句話限制在16－20個字、每個字不超過兩個音節，更有學者說，寫給大眾的文字，要在12、13歲的程度。

南加大教授Wandi Bruine de Bruin、也是這一調查的主持人，對調查結果評論說，科學家需要更換他們的行話，用日常用語讓外行人聽得懂，氣候變化雖然是複雜的議題，但不需要用難懂的語詞，讓議題變得更複雜。

負責氣候的聯合國基金會副總裁Pete Ogden附議：「我們必須要進一步溝通，建構更強大的支援能量，來停止氣候變化的嚴重威脅，首先要從大家都聽得懂的語言做起。」

科學家有著實的研究方法、分析技術、以及與同儕科學家溝通的能力，卻少有與非科學家溝通的訓練。

十年前有學者指出這個問題，因為廣大群眾需要瞭解基礎科學來做非正式的抉擇，這些抉擇可以影響政府的政策，而當年氣候變化對公眾的宣導，很多素材之中唯獨沒有對公眾危害的數據，以致氣候變化遭到誤解、甚至不相信科學的研究。十年之後，現在各有改善，而氣候變化的危及也加深，專家們都說現在就要大幅度的行動以免太晚，而對大眾溝通用語的簡化，也成為重要的一環。

網路改變了人與人的溝通，改變了語言，改變了閱讀，也改變了寫作。語言學家Gretchen McCulloch著作《Because Internet Understanding the New Rules of Language》，她在書中說，當無邊無際的網上語言從線上流過來，我就忍不住去瞭解是怎麼用的。

網路語言的傳播型態與內涵在不斷改變之下，對氣候變化的公眾宣導，是否又加一層挑戰？

本文取材自2021年８月29日「那福忠西海岸數位隨筆（219）」：氣候變化的另一挑戰：行話
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