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（2014-04-16）全球牛羊的氣體排放量，已經造成空氣汙染。但也有許多團體，持續研究、做實驗，希望讓牛兒不要放這麼多屁。有創意的你，覺得有哪些方法，可以改善這個大問題？
（Brain.com2014-04-16）十年前，紐西蘭政府要養牛、養羊的畜農，按牛羊頭數繳稅，因為牛羊的腸胃排放沼氣，污染環境，繳稅作為補償。畜農抗議稱為「屁稅」，最後同意捐助研究費用。
當時大家聽了覺得好笑，怎麼放屁還要繳稅，不料事隔十年，美國總統歐巴馬兩周前也提出「屁事」，寄望美國的乳業在2020年減少25%的沼氣排放。
不止美國，其實全球早就重視畜牧業對溫室效應的影響，也都在尋找對策。
上圖是阿根廷人想出來的主意，在牛背上綁個大背包，接一根管子插到牛胃裡，牛屁就直接收進背包裡，不但不會污染環境，也可以作為燃料。
全球有15億頭牛、加上許多億隻羊，這個點子當然只能做研究用。一頭牛每天排放多少氣體，說法不一，大多說從100到200公升，也有說高達500公升的，但這些氣體對環境的影響到底有多大？
大家都知道二氧化碳占溫室氣體的大部分，將近八成，第二多就是牛羊排放出來的氣體，這些氣體的最大成份就是沼氣，也就是作為燃料的天然氣，學名叫甲烷（Methane、化學式 CH4），甲烷雖然僅占溫室氣體的14%，對溫室的效應卻等於二氧化碳的23倍，所以除了節能減碳，更要減甲烷。
英國科學家做了一個實驗，就是餵牛吃大蒜，初步的結果證實可以讓牛的排氣量減少一半，因為牛的胃裡有一些微生物，這些微生物會製造沼氣，大蒜可以殺死微生物，減少製造量。進一步研究是增加大蒜量，看看是否能再減少排氣，但也要嚐嚐牛奶與牛肉是否也有大蒜味，或者是從牛嘴噴出大蒜氣味。
英國威爾斯大學的科學家研究羊的排氣，來與牛的排氣比較，因為羊與牛都是反芻動物，消化系統相同。做法是把羊圈在一個密閉的空間，從餵食不同的飼料，來測量羊的排氣量。
在德國的Hohenheim大學，科學家發明一種藥丸，讓牛吃下，留在瘤胃（第一個胃）。試圖把沼氣轉變成葡萄糖，但餵食手續嚴格，施行不容易。
科學家說，牛羊排放污染環境的氣體，是人類造的。牛羊都是草食動物，牧場為了生長足夠的草量，把原有的野花野草剷除，改種加肥料能快速生長的裸麥草，所以牛羊吃的成了單一飼料，造成營養不足與消化不良，於是與胃裡微生物的化學作用，產生了氣體，有人戲稱這是牛羊吃了「速食」的結果。所以飼料成了今後重要的研究方向，同樣重要的則是測量排氣的方法，有人先動了腦筋。
▲GreenFeed Station
▲作業流程（取自L-Look 網站）
上圖是美國C-Lock公司所製作的牲畜排放氣體測量站，稱為GreenFeed Station如上圖，圖中左邊的橘色部份是測量儀器，牛來了之後把頭伸進去，太陽能帶動的儀器就會自動運轉，從牛嘴的吐氣測出二氧化碳與甲烷各有多少；下圖是測量作業的流程。牛怎麼會自己來測量，用了個最簡單不需額外訓練的做法，就是測量的同時餵食小量飼料，作為誘餌。這台工作站售價從45,000美元起。
其實，減少牛羊放屁最簡單最能立竿見影的辦法，就是大家少吃肉、少喝奶，甚至不吃肉、不喝奶。這也許有人做得到，但肉食的人做得到嗎？
兩年前的統計，全球吃肉（所有紅肉類）最多與最少五個國家的平均每人每年吃肉數量：
食紅肉最多國家（前五名）
盧森堡：300磅（136公斤）
美國：276磅（125公斤）
澳洲：267磅（121公斤）
紐西蘭：255磅（115公斤）
西班牙：242磅（110公斤）
食紅肉最少國家
盧安達（中非國家）：12磅（5.44公斤）
蒲隆地（東非國家）：11磅（4.98公斤）
剛果民主共和國（中非國家）：10磅（4.53公斤）
孟加拉（南亞國家）：9磅（4.08公斤）
印度：7磅（3.17公斤）
※本文取材自2014年4月14日「那福忠週一論壇：牛屁管理」。對本文有任何看法，歡迎eMail:frank.na@gmail.com給作者，分享您對本文的看法。
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