超過千萬會員的「愛情公寓」，是目前台灣女性交友社群網站龍頭，接連獲多家國際創投公司投資。在這波網路創業熱裡，愛情公寓到底有什麼特別的本事，讓各國創投公司看好他們，加碼投資？
愛情公寓在網站設計上以女性喜好為考量，受到女性網友的青睞。(來源club.i-part.com.tw
（Brain.com 台北 2008-05-16）在中國和台灣的註冊會員超過千萬人的「愛情公寓」，是目前台灣女性交友社群網站龍頭，接連獲iDT Venture、JAIC、Cyber-agent等國際創投公司投資。
2007年獲新加坡創投Vickers 投注800萬美元，以及獲得Red Herring亞洲百強科技公司大獎。在這波網路創業熱裡，愛情公寓到底有什麼特別的本事，讓各國創投公司看好他們，加碼投資？
5月12日，由台北市政府產業發展局主辦、經濟日報協辦的網路暨數位產業論壇，邀請到「愛情公寓」創辦人之一兼副執行長林志銘，分享他們的網路創業故事。
看好網路創業成本低、機會高，新世代創業優勢在於網路技術和知識，和源源不絕的創新點子。在2002年，愛情公寓這群以學生為主的團隊，以50萬的資本額成立。不過，創業最現實的就是資金來源，除了自備創業的第一桶金以外，一旦企業模式開始運作，就要找外援。可是，凡事起頭難，用Business Plan找資金可行嗎？林志銘表示，Business Plan的方法可行但要憑運氣，但找到投資人，也要審慎評估的投資方式，和主控權的問題。他特別提醒想創業的人，不要只想著用漂亮的Business Plan找資金，要先確定網站的獲利模式，並務實地為計畫設下停損點。
愛情公寓的創業過程並不是一帆風順，2002年7月，台灣奇摩推出「交友」服務，對2002年初成立的愛情公寓無疑是個大打撃，當老鼠遇到大象該怎麼辦？以「愛情公寓」經驗分享，強勁的對手可以幫助自己確定定位，愈戰愈勇。團隊深入研究奇摩交友網站，發現使用網友以男性為主。於是，愛情公寓抓準「女性族群」做為市場區隔，在網站上虛擬空間、物件、介面的設計上，以女性喜好為主要考量，受到女性網友的青睞，隨「女性族群」而來的會員，一個拉一個，就像滾雪球般，在社群網站裡逐漸建立起知名度。
社群網站怎麼賺錢？有別於其他社群網站，等著用會員和流量爭取廣告收入，從2000年網路泡沫化的歷史教訓，營收不能只等廣告收入。所以，愛情公寓一開始就採取會員收費制，讓使用者付費，至今八成以上的營收，仍來自於會員，入會買點數，換虛擬服務和物件。2004 年1月，在台灣開始採會員付費制，4月達到損益平衡。當下團隊認為，要提高獲利只有兩個方向，一是增加會員數，二是持續開發虛擬服務和物件。因此，便著手計劃向中國大陸前進，開展市場。
將創業用日本卡通海賊王比喻成一段充滿冒險、不確定和挑戰的航海歷程，愛情公寓不只在台灣，2005年為了拓展會員，在上海成立分公司，跨足到中國經營。林志銘表示，社群網站的賣點在「會員」和「關係」，要賺到錢最重要的就是在地化，實際了解當地文化，和上網習慣，例如中國網咖盛行，網咖的宣傳就顯得重要。經營會員也不只是有提供好的介面、功能，網站的客服和客訴服務，特別是網站掛掉，更要能隨機應變、即時反應，而不是讓網友等待、抱怨。
社群網站易被複製？林志銘表示，社群網站重視的是黏性和關係。網友習慣使用你的介面，在虛擬空間和朋友分享，建立人際網絡和關係後，搬移成本高，社群不易遷移。網路創業熱中，社群網站人人會架，但終究還是回歸到，網站提供給網友什麼獨特的互動機制。
從2000年網路泡沬化後，隨之而起的是入口網站興起，將大量流量轉為廣告收入，到搜尋引擎google，提供快、狠、準的搜尋服務，和免費的網路介面和工具，來瓜分入口網站手上的廣告大餅。現在，兩大勢力紛紛盯著像face book等新興社群網站的發展，打著購併的算盤。新一代網路創業熱正興起，社群網站是下一個接班人嗎？拭目以待。
